LA “ STACADA ” DE BREIL SUR ROYA

La légende raconte qu’au XIVème siècle, un seigneur désirait user du droit de cuissage sur une jolie jeune fille prénommée Jeanne, qui devait se marier le lendemain. Le peuple, hostile à cette coutume, n’attendait que l’occasion pour y faire opposition. Un gentilhomme escorté de mercenaires turcs vint à passer dans la localité. Les trois frères de la jeune fiancé s’abouchèrent avec lui, puis ils attaquèrent le château, en chassèrent le libidineux seigneur et lui firent renoncer à son droit de cuissage.

Cet événement était fêté jadis la veille du Mardi Gras, par une fête dite de l’Estocade, où l’on faisait revivre l’attaque libératrice au son du fifre et des tambours, suivie de banquets et de danses anciennes avec un protocole et un rituel bien défini.

Aujourd’hui, tous les quatre ans, la fête est reprise un dimanche de Juillet. La célébration de l’abolition du droit de cuissage, rappelant la révolte des Breillois, est de nos jours dirigée contre le bailli qui aurait exercé ce droit. D’après la tradition, les habitants avaient passé la nuit devant la maison des jeunes mariés et empêché les hommes de main du bailli d’enlever la jeune femme. Le lendemain, alors que le mouvement de révolte s’étendait, que les soldats hésitaient sur le parti à prendre et que les notables s’employaient à mater les rebelles, le seigneur de Breil entrait dans le bourg. Averti de la situation, il se mettait à la tête des révoltés et châtiait les notables. C’est cette histoire différente de la légende originale que reconstitue la “ stacada ”.

Tôt le matin, le tambour major, portant sur le ventre une “ crischenta ” (sorte de gâteau comparable à une fougasse confectionné à Breil) protégée par un grillage, rassemble tous les participants, soit une centaine de personnes. Le cortège s’ébranle où apparaissent le chef des révoltés, la jeune mariée et ses demoiselles d’honneur, les gens du peuple (bûcherons, hallebardiers, cuisiniers, …), les juges, le bailli et les notables, le seigneur, son troubadour et les hommes d’arme. Les notables fuient, s’ensuit une poursuite, un combat et une capture, nouvelle fuite suivie d’escarmouches aboutissant à la place Rousse où le bailli est condamné à la décapitation et ses complices au pilori. La grâce leur est finalement accordée. Mais tout ne s’achève pas là.

Les ruelles sont encore barrées par des poutres qui entravent le passage du cortège au niveau du premier étage. Poutres qui doivent être abattues par les bûcherons afin que les oriflammes ne puissent s’incliner pour poursuivre leur procession. Cette avance scabreuse au milieu des obstacles ne s’achève parfois qu’à la nuit lorsque la dernière d’une quinzaine de poutres est enfin brisée.

Si les joutes sont rudes, elles n’atteignent pas en violence les farouches combats d’autrefois, où l’on relevait des blessés. Un banquet fraternel à base de ravioli réunit dans la soirée tous les participants, avant que l’allégresse n’entraîne l’assemblée dans un bal populaire.

 

D’après « Les Histoires et Légendes du Pays d’Azur », pour commander cet ouvrage dédicacé de 15 € : contacter [e-mail]

Des histoires extraordinaires naissent sous tous les cieux, mais seul un cadre favorable les fait éclore.

La situation géographique du Pays d’Azur où les Alpes plongent dans la mer dans un chaos de montagnes et de vallées profondes lui confère déjà un caractère exceptionnel. Les climats qui s 'y étagent de la douceur méditerranéenne de la côte aux frimas polaires des hauts sommets sont tout aussi contrastés. Si l'on ajoute que l'homme a résidé sur ces terres d'opposition depuis ses origines, on ne peut s'étonner de trouver en lui la démesure du fantastique révélée par les outrances du décor.

Cet environnement propice ne devait pas manquer de pro­duire dans la vie de ses habitants une saga où l'imaginaire rejoint naturellement la réalité.

Depuis les milliers d'étranges gravures tracées à l'Age du Bronze sur les pentes du Mont Bégo dans la Vallée des Merveilles, en passant par les fabuleux miracles de la légende dorée des premiers chrétiens, ou les fresques tragiques des chapelles du Haut-Pays, jusqu'aux héroïques faits d'armes des Barbets pendant la Révolution française, longue est la chronique des «Histoires extraordinaires» du Pays de Nice, s'étalant dans la pierre et la mémoire de ses habitants.

Par un survol du passionnant passé de cette région, qu'il connaît bien, Edmond Rossi nous entraîne à travers une cinquantaine de récits mêlant la réalité historique au fantastique de la légende.

Rappelons qu'Edmond ROSSI, né à Nice, est entre autres l'auteur de deux ouvrages d'Histoire appréciés, dont «Fantastique Vallée des Merveilles», d'une étude sur les traditions et le passé des Alpes du Sud: «Les Vallées du Soleil» et d'un recueil de contes et légendes de Nice et sa région: «Entre neige et soleil».

 

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FRANÇOIS ROSSI (1873-1936) LE TAILLEUR DE PIERRE DES FONTAINES

Le département des Alpes-Maritimes est particulièrement riche en patrimoine non classé que l'on peut découvrir aussi bien dans les villes et les villages que dans les endroits reculés.
Le site http://pays-d-azur.hautetfort.com s'est fixé comme mission de sensibiliser le public à la qualité de ce "petit patrimoine", pour assurer son entretien et sa sauvegarde.
C'est dans ce cadre que vous est présenté le travail sur "Les fontaines et lavoirs du canton de Guillaumes » exécuté par un obscur tailleur de pierre et sculpteur d’origine italienne.

François ROSSI,  natif de Villafranca in Lunigiana, une commune italienne de la province de Massa-Carrara dans la région de Toscane en Italie, s’établit à Villeneuve d’Entraunes en 1891.

Originaire d’une province où la taille de la pierre et plus particulièrement du marbre est une tradition antique, il est embauché par un entrepreneur local Martin ARNAUD également maire de Villeneuve d’Entraunes, pour construire au départ, des barrages dans le vallon du Bourdous.

Après une période de défrichements et d'oubli relatif de l'utilité de la forêt, suite aux crues catastrophiques de la décennie 1850-1860, la France se lance, à partir de 1860 dans une politique volontariste de lutte contre l'érosion. D'énormes moyens seront engagés dans ces actions de Restauration des Terrains en Montagne (RTM) : les travaux qui ont d'abord consisté en reboisements artificiels se sont diversifiés en génie civil (correction torrentielle et ouvrages paravalanches).

La loi de restauration des terrains de montagne de 1882 permet la mise en place des ouvrages et des boisements de protection. Elle sera complétée par une loi de 1913 sur la "régularisation du régime des eaux", qui en est le couronnement.

L'âge d'or de ces réalisations se situe de 1882 à 1914. C'est pendant cette période que vont être réalisés la plus grande partie des travaux de restauration des terrains de montagne. Jugés à l'aune des technologies actuelles, on peut les qualifier de travaux pharaoniques, entendant par-là la mobilisation de moyens financiers et surtout humains considérables et en l‘absence de routes carrossages. On a, pendant cette époque, traité 1100 torrents, une centaine de couloirs d'avalanches et plus de 100 glissements de terrain. Dans le vallon du Bourdous de Villeneuve d’Entraunes 14 grands barrages en maçonnerie seront édifiés, bientôt dégradés par la crue violente du 16 août 1914 où le torrent charriait des blocs de 50 à 100 m3.

L'emploi massif de main d’œuvre locale et extérieure s’avère indispensable pour faire face aux besoins considérables de chantiers très peu mécanisés. La venue de travailleurs étrangers qualifiés s’explique aussi, suite à un début d'exode des populations de montagne, lequel va se poursuivre de façon brutale après le drame de la première guerre mondiale.

Accentué par la transition démographique amenant une surpopulation des campagnes et la transformation de ses structures agraires, l’Italie va connaître plusieurs grandes vagues d’émigration.

À partir de la fin des années 1880, l’Italie connaît notamment une grave période de crise caractérisée comme les années les plus noires de l’économie italienne, provoquée par trois évènements majeurs :

La rupture commerciale avec la France,

Une crise agricole (aggravée par la rupture précédente),

Une crise immobilière et bancaire.

C’est dans ce contexte économique morose que débutent les premiers départs massifs d’Italiens vers l’étranger.

A cette époque, place Garibaldi à Nice, les travailleurs italiens venaient offrir leurs services pour être employés essentiellement dans les travaux publics et le bâtiment.

Ainsi sera embauché François ROSSI en compagnie d‘autres compatriotes. Au début sa présence ne sera que saisonnière, compte tenu des hivers rigoureux en montagne, y interdisant les travaux extérieurs.

En effet, après s’être marié en 1888,  sa première fille, Ione, naîtra en Italie. A partir de 1900, son installation à Villeneuve d’Entraunes est définitive. Son intégration, soutenue par son employeur, se concrétise très vite par sa naturalisation. Quatre de ses enfants naîtront à Villeneuve d’Entraunes : Raoul en 1901, François en 1904, Palmyre en 1912, Edmond en 1914.

Si la pierre a conservé les traces gravées de son travail, comme ce bloc de pierre d’un barrage du haut Bourdous daté de 1897, ce seront les fontaines des villages du canton de Guillaumes : Villeneuve d’Entraunes (1891, place Coste devant la mairie et celle de1902, un tonnelet qui dispense « le champagne Moët » au bord de la Route des grandes Alpes), Châteauneuf d’Entraunes (sur la place centrale), Villetale (au cœur du village), Péone (1908, finement ciselée sur la place de la Fontaine) qui témoigneront le mieux de ses qualités artistiques.

Eau secrète, eau cachée, dans les villages du Val d’Entraunes, comme partout ailleurs dans les Alpes Maritimes, elle reste un don mystérieux, une révélation. Cette eau douce, pure, ruisselant de vasque en vasque, nous interpelle depuis la mythologie.

Elle repose un instant, murmurante, dissimulée par une végétation abondante faite de lianes, de lierres, roseaux et feuillus. Surgie des roches couvertes de mousses, de sables ou de graviers, ses sanctuaires naturels sont ceux de la nymphe ou de la naïade.

Posséder grâce à  une fontaine, une source, un puits, une citerne, un bassin, de l'eau potable et de l'eau d’arrosage était un grand privilège dans ce pays où cette eau est si difficilement accessible. En effet, celle-ci coulant au fond de gorges encaissées, ne pouvait alimenter les habitats, les bêtes et les cultures étagées en terrasses, dressés sur des éminences.

Aujourd’hui, les adductions se sont à ce point généralisées que ces évocations d’un passé pas si éloigné font figure d’images d’un autre temps.

La fontaine de pierre taillée et sculptée conserve l’expression monumentale du culte de l’eau, les villes et villages des Alpes Maritimes les ont multipliées.

Plus tardives dans le haut pays, elles restituent des modèles antérieurs au XIXe siècle.

Ce retard s’explique par la technique difficile pour amener l'eau depuis les ravins, le coût élevé en matériaux et main-d' oeuvre ainsi que les droits à payer au seigneur lorsque, chose fréquente, la commune n’en possédait pas la propriété de l’eau.

Rappelons  qu’à Villeneuve d’Entraunes la grande fontaine ne fut inaugurée qu’à la fin du XIXème siècle.

Accueillante, avantageusement placée au milieu du village, elle trône là pour mieux exprimer le culte rendu à ce liquide primordial désiré des siècles durant.

Image vivante et familière, le chant de  l'eau qu’elle dispense raisonne comme une revanche contre les caprices d’une nature ingrate, imposant la pénurie des siècles durant.

Le tailleur de pierre est un professionnel du bâtiment, artisan ou Compagnon (l'appellation ouvrier est réservée à l'agriculture et l'industrie), qui réalise des éléments architecturaux en pierre de taille : murs, arcs, linteaux, plates-bandes, voûtes, piliers, colonnes, frontons, corniches, balustrades, cheminées, escaliers, etc. Son domaine professionnel est la taille de pierre. Le tailleur de pierre assure également la pose de ses appareils sur le bâtiment. Il peut être amené à monter des échafaudages. Il travaille en atelier ou sur les chantiers.

Le tailleur de pierre doit être méticuleux et précis dans toutes les étapes de son travail. La précision requise lors de la taille de la pierre est de l'ordre du millimètre, c’est-à-dire de l'épaisseur du trait réalisé à la pointe à tracer et au crayon. Dans l'idéal, le ciseau doit couper le trait en deux.

Cette profession est à différencier de celle du sculpteur. Le tailleur de pierre réalise la structure de l'édifice en pierre, murs, voûtes, arcs des portes et fenêtres, escaliers... qui sont des ouvrages géométriques. Le sculpteur, lui, exécute tout ce qui concerne la décoration de l'édifice, statuaire, bas-reliefs,... qui sont des ouvrages figuratifs, personnages, animaux, végétaux, etc.

Le tailleur de pierre doit aussi connaître la maçonnerie liée à son métier pour pouvoir implanter un ouvrage au sol, étayer les appareillages lors de la pose, poser les blocs de pierre, bloquer les pierres, etc. Il utilise pour cela les mêmes outils qu'un maçon et des mortiers de chaux. Là aussi la précision est de l'ordre du millimètre.

Dans le canton de Guillaumes, la pierre de qualité est abondante offrant une matière première propre à construire et tailler les monuments les plus variés. Qu’il s’agisse du calcaire jurassique dur et parfois coloré d’un bleu sombre ou du grès d’Annot tout aussi solide, le choix des matériaux permet à François ROSSI d’édifier fontaines, piliers, escaliers qui ont su défier le temps. 

François ROSSI, après un court intermède comme mineur à la mine de galène (plomb argentifère) de Saint Pierre de Péone en 1907, avant sa fermeture un an plus tard, monte sa propre entreprise de travaux publics.

Mobilisé en 1914, durant la guerre, il sera  affecté dans la «Territoriale», comme soutien de famille, au Fort carré d’Antibes.

Un terrible incendie ravage Villeneuve d’Entraunes le 7 juillet 1924 n’épargnant que six maisons autour de l’école, de la mairie et du presbytère.

La nécessité de la reconstruction du village entraîne la petite entreprise familiale de François ROSSI à relever le défi. A cette occasion sera construite en pierre de taille l’actuelle maison familiale, avec son pignon caractéristique, bordant la place traversée par la « Route des Grandes Alpes ».

L’ampleur de cette construction et sa situation incitent  la famille à ouvrir un hôtel-restaurant en 1931, tenu par Madame ROSSI mère, secondée par sa fille Palmyre.

François ROSSI décède en 1936, en laissant le souvenir d’un homme courageux et travailleur ainsi que celui d’un père de famille doux, attentif et affectueux.

Comme tous les compagnons tailleurs de pierre de Carrare, François ROSSI possédait des convictions libertaires. Rappelons que Carrare demeure pour certains, une véritable capitale de la pensée  anarchiste italienne et internationale, même si à présent, cet aspect n’a plus qu’une connotation folklorique. Après 1918, François ROSSI conservait pieusement,  dans le fond de son porte-feuille, le portrait de Lénine,  fondateur des nouvelles espérances prolétariennes !

Au-delà de ses talents de tailleur de pierre et de sculpteur, il possédait également des dons de musicien qui soulignaient sa grande sensibilité.

Lorsque vous passerez devant l’une des fontaines qu’il a édifiée et gravée de ses initiales R. F. (ROSSI François), pensez à ce créateur qui, signant son travail, adressait un clin d’œil à la République Française qui l’avait chaleureusement accueilli.

Une raison de plus pour venir apprécier les lavoirs et fontaines anciennes du canton de Guillaumes, témoins d’une époque où les lavandières battaient leur linge dans leur bassin alors que l’abreuvoir attirait les animaux venus y étancher leur soif.

Ces modestes monuments au cœur de chaque village nous racontent encore la vie d'antan.

Edmond ROSSI (petit-fils de François ROSSI)

LE LOUP MENACE L’HOMME DANS LE MERCANTOUR...

Bruno Gabelier, président de la FDSEA 06 (syndicat agricole des Alpes Maritimes) résume la situation tragique des éleveurs dans cette région face aux loups : « 25000 bêtes tuées en 800 attaques en 2012, c’est le double par rapport à 2011. Le stress violent de ces attaques pousse certains éleveurs à la dépression…

Il est temps d’intervenir plus radicalement pour éliminer une partie des meutes qui, petit à petit colonisent de nouvelles régions. »

La naturaliste Lynda Brook vient de sortir un dossier retentissant sur le loup dans lequel elle explique pourquoi le loup constitue un réel danger pour l'homme. Elle démontre à travers l'expérience des Etats-Unis, comment la France est en train de se fourvoyer, risquant ainsi des accidents et peut-être même des vies humaines

Lynda Brook, naturaliste d'origine anglaise, vient de publier un dossier explosif dans lequel elle démontre, chiffres et sources scientifiques à l'appui, que le loup peut attaquer l'homme et que les pouvoirs publics en France sous-estiment le danger pour les populations. Elle rapporte les conclusions de scientifiques américains sur le comportement des loups outre-Atlantique. Et l'expérience américaine vécue avec quelques années d'avance sur notre pays, montre à quel point la France fait fausse route dans ce domaine. Au risque, affirme Linda Brook, de mettre en danger non seulement les éleveurs, mais également les populations péri-urbaines.
On apprend que des loups blessés peuvent se ruer sur les chasseurs, que le loup ou une meute peut apprendre à exploiter les humains comme des proies. Un homme seul et robuste pourra se défendre de l'attaque d'un loup mais il ne survivra pas à l'attaque d'une meute...

La fin du mythe du loup qui n’attaque pas l’homme est enfin reconnu, à chacun de suivre les conseils d’une spécialiste pour apprendre à s’en protéger…

Le 23 juillet 2013, comme pour mieux confirmer cette note, une nouvelle attaque des loups sur les hauteurs de Villeneuve d'Entraunes a causé la mort de neuf brebis atrocement mutilées, provoquant une vive émotion dans la vallée du Var.

Le livre d’Edmond ROSSI « Histoires de Loups en Pays d’Azur » constitue le meilleur témoignage d’une cruelle réalité évoquée par les récits des anciens et les chroniques du passé dans le sud des Alpes.

Le loup est de retour en France et plus exactement près de nous, dans le Parc du Mercantour et les Alpes du Sud.

Ce « grand méchant loup », cauchemar de nos nuits d’enfant, traînant dans la mémoire collective des générations de « mères-grand » et de « chaperons » dévorés tout cru, revient cette fois sur notre territoire nanti du statut intouchable d’espèce protégée par le Conseil National de la protection de la nature et la Convention de Berne.

Réhabilité et qualifié de « prédateur indispensable à la chaîne alimentaire et aux rétablissements des équilibres naturels », le voici blanchi de tous ses crimes passés et à venir et toléré aux portes de nos villages.

L’homme encore une fois a décidé du destin de la bête  avec sa propre logique.

Pourtant, les souvenirs laissés dans la mémoire de nos aïeux ne sont pas tendres et méritent qu’on s’y arrête.

Les Alpes Maritimes ou « Pays d’Azur », nées de la rencontre des Alpes et de la Provence, offrent un cadre exceptionnel fait de vallées aux forêts sauvages et de villages perchés aux traditions vivaces.

Edmond Rossi, auteur niçois de différents ouvrages sur le passé et mémoire de sa région, présente ici une trentaine de récits recueillis dans les annales de la Provence orientale et du Comté de Nice.

Témoignages authentifiés touchants de vérité, ces textes évoquent les péripéties du loup, dans ce vaste territoire.

Parfois issus d’une tradition orale qui se perpétuait jadis aux veillées, ces contes portaient le plus souvent sur des faits réels, auxquels nos anciens se trouvaient mêlés.

Partons sur la piste mystérieuse de ce grand perturbateur que l’imagination populaire a toujours travesti familièrement de ses propres fantasmes.

A travers les « Histoires de loups au Pays d’Azur » retrouvez les contes de jadis, cette vieille magie des mots qui vous emmène au pays du rêve et de l’insolite.

Pour un temps, laissez-vous emporter vers un passé troublant celui où nos ancêtres vivaient en compagnie du loup avec des rencontres riches d’émotion.

«Les Histoires de loups en Pays d’Azur » (Alandis-éditions Cannes), pour commander cet ouvrage illustré et dédicacé de 18 € : contacter  [e-mail]

 

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