SUZANNE DE VILLENEUVE, HEROINE DE MOUANS SARTOUX

La famille de Grasse possédait tout le pays entre Brague et Siagne, des plateaux à la mer. Le baron Pompée de Grasse, zélé partisan d'Henri III, fut assassiné à Mouans par les Ligueurs en 1588.

Suzanne de Villeneuve, femme énergique, se trouve alors seule lorsqu'en 1592 le duc de Savoie, forcé de quitter la Provence, fait un détour pour châtier les habitants de Mouans, coupables d'attachement au roi. Enfermée dans son vieux manoir avec ses sujets, elle résiste à un siège en règle.

Enfin, vaincue par le nombre, elle se rend à condition que le village et le château soient épargnés. Le Duc viola sa parole et fit raser le château en 1597. La baronne, outrée d'une pareille conduite, s'en plaignit vivement au Duc qui lui promit 4000 écus d'indemnité. La nuit venue, le Duc et son armée levèrent le camp pour rejoindre le Comté de Nice. Suzanne, déterminée, poursuivit courageusement son désinvolte ennemi qu'elle rattrapa à Cagnes.

S'élançant vers le Duc, elle saisit la bride de sa monture et, au milieu de ses soldats, elle l'invectiva, l'obligeant à tenir sa promesse sur-le-champ. Retournée à Mouans, elle entreprit de relever les ruines de son château.

Reconstruite, la nouvelle demeure servira, au siècle suivant, de repaire à des bandits de grand chemin. Une plaque visible sur le mur d'enceinte rend hommage à l'héroïne locale, Suzanne de Villeneuve, qui, par sa ténacité et son courage, fit renaître le château.

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CORNIGLION MOLINIER UN HÉROIQUE AVIATEUR NIÇOIS

Edouard Corniglion Molinier, général d'armée aérienne, est né à Nice en 1899 et mort à Paris en 1963. Sa famille est originaire de Roquebillière dont il fut le maire pendant plusieurs années.

Il peut être considéré comme un héros des temps modernes. Engagé volontaire à seize ans pendant la Grande Guerre, il sera l'un des premiers pilotes de chasse. Débute alors une carrière féconde en exploits qui le conduiront au commandement des forces aériennes de la France Libre. Il fut d'ailleurs l'un des trois aviateurs français ayant abattu des avions ennemis dans les deux guerres à plus de vingt ans d'intervalle.

Par ailleurs, juriste de valeur, docteur en droit, amateur d'art et lettres, il se révéla homme d'Etat dans des fonctions ministérielles occupées à plusieurs reprises.

Rappelons son passage au Ministère des Travaux Publics, où il sera l'initiateur de la construction de l'actuelle autoroute Estérel-Côte d'Azur, favorisant le développement économique de la région.

 

PIERRE DE CHÂTEAUNEUF TROUBADOUR DU PAYS NIÇOIS

Originaire de Châteauneuf de Contes, Pierre de Châteauneuf est né à Nice vers le milieu du XIIIème siècle, ce troubadour suivit en 1265 l'expédition entreprise par Charles d'Anjou, comte de Provence, frère de Saint Louis.

Les dangers que ce prince courut sur mer, son débarquement à l'embouchure du Tibre, avec 36 galères, les fêtes de son couronnement à Rome, comme roi de Naples, par le pape Innocent IV ont fait le sujet d'une chanson en vers composée par le célèbre Pierre de Châteauneuf, qui jouit alors d'une grande renommée parmi les trouvères.

Sorte de reporter avant la lettre, il relata avec précision cette épopée avant de dédier un autre poème à la reine Béatrix, à l'occasion de son couronnement comme reine de Sicile.

Nostradamus raconte que l'infatigable Pierre de Châteauneuf, arrêté dans un voyage par des voleurs qui lui prirent son cheval, son argent, ses habits et même sa chemise, sut habilement s'en tirer alors qu'ils menaçaient d'attenter à sa vie. Il les supplia de lui permettre de faire encore, avant de mourir, une improvisation à leur louange. Ce sang-froid et cette idée extraordinaire dans un moment aussi critique mirent les assassins de bonne humeur. Non seulement ils abandonnèrent leur funeste projet, mais ils lui restituèrent tout ce qu'ils lui avaient pris ! Ils l'emmenèrent ensuite avec eux faire ripaille, lui offrant l'occasion d'enrichir ainsi son inspiration poétique.

 D’après les « Histoires et Légendes des Balcons d’Azur », ce livre est disponible dédicacé sur simple demande en contactant : [e-mail]