19/02/2008
SAINT PAUL DE VENCE, LES FORTIFICATIONS DU MOYEN AGE
Sur son éperon rocheux, Saint Paul de Vence occupe l’emplacement d’un ancien oppidum romain dévasté lors des invasions du VIme siècle, au point d’être alors partiellement déserté.
Une église dédiée à Saint Paul forme au début du XIme siècle le noyau du nouveau « castrum de Sancti Pauli ».
Dès le milieu du XIIème siècle, le village fortifié nanti d’un château, affirme son importance et devient le siège d’une puissante famille.La petite cité de Saint Paul est fortifiée au XIIIème siècle.
En 1392, les bandes du capitaine Lacorne partant de Nice dévastent le territoire de Saint Paul qui ne compte plus que quelques habitants au début du XVme siècle.
Dans un ultime sursaut de vitalité, la communauté restaure l’enceinte du bourg en 1401.Le système défensif primitif de la petite cité ne peut être aujourd’hui reconstitué.
Il a subi une réfection complète en 1537. Cette œuvre d’envergure nécessita l’abattage de 700 maisons, ce qui montre l’importance de la cité à cette époque.
Devenue place forte du Royaume de France à compter du XVIème siècle, Saint Paul est entouré de remparts pour faire face à la menace des proches Etats de Savoie.
Le village fortifié constitue de nos jours un bel ensemble médiéval enserré dans une enceinte bastionnée.La distinction s’impose entre les défenses du XIIIème siècle, des XIVème et XVIème siècles.
Le haut donjon classé, situé près de l’église (actuelle mairie) date du XIIIème siècle. Cette tour seigneuriale quadrangulaire a conservé trois étages.
L’accès au premier étage s’effectue par une porte en plein cintre ouverte au nord.
Un escalier extérieur dont il subsiste des traces permettrait de rejoindre le second étage ou s’ouvre une nouvelle porte en plein cintre. Une fenêtre géminée du XIIIème siècle subsiste sur la façade est.
La tour-porte de Vence, elle aussi classée, date du XIVème siècle.D’après « Les Châteaux du Moyen-âge en Pays d’Azur » (Alandis-éditions Cannes), pour commander cet ouvrage illustré et dédicacé de 20 € : téléphoner au 04 93 24 86 55
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17:00 Publié dans HISTOIRE | Lien permanent | Commentaires (0) | Tags : HISTOIRE
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